第4话 我的??也变回17岁(1 / 2)
这一天。我背着大约十七公斤的食物走在路上。
为何我会背着大约十七公斤的食物走在路上呢?
因为我刚买了大约十七公斤的食物从超市里搬出来。
为何我得要买大约十七公斤的食物再从超市搬出来呢?
因为我必须把大约十七公斤的食物送到奶奶家里才行。
为何我必须把大约十七公斤的食物送到奶奶家里才行呢?
……也差不多令人厌烦了,所以还是回到普通的讲话方式吧。那就是,我正在代替前几天因为感冒而病倒的小妈办事。
我现在要去见的人,是父亲这边超过七十岁的祖母。自从爷爷(父亲这边的祖父)在三年前过世以来,她都是一个人住。她的腰跟脚从那时也开始变得虚弱,非常不便于出门,所以买东西之类的事情都必须拜托别人帮忙才行。
小妈每两三个礼拜就会去帮奶奶采购一次东西。即使变回十七岁以后,这个习惯也还是持续到现在。但是呢,因为在预定要去买东西的那天感冒病倒了,所以这个工作就落到我的身上。
今天的采购清单有:米十公斤、味噌一公斤、砂糖一公斤、酱油一公升、牛奶一公升x2、冷冻猪肉的五花肉部位五百公克X2,其他林林总总加起来一公斤。这些加起来就变成合计大约十七公斤的行李。
在这种时候非常方便的拉杆箱,却在小妈上次使用时因车轮故障而坏掉。于是这次采用把东西都塞进背包这个折衷办法,绷紧的背带更让人感受到沉甸甸的重量。尤其是十公斤的米,这真是令人吃不消。光是这家伙就占去了超过一半以上的重量。如果没有这家伙的话,我就可以更加轻松了。啊啊,米真令人怨恨,米真是令人怨恨啊。
我把这句会与各个农家为敌的怨言藏在心中,默默走着。偏偏今天不巧地是今年以来最炎热的一天,火辣的阳光毫不留情地对我照射。
从最近的车站徒步行走二十五分钟,再从最近的超市徒步十七分钟。在住宅街的一角,奶奶所居住的小小独栋房子就在那里。从我家要来到这里,无论如何都得花上一个小时左右的时间。如果要频繁往来的话,还真是有点辛苦的距离。
「啊啊,总算到了……」
就像刚结束一趟小型旅游般的心情,我安心地喘了口气。同时也不禁确认起这个好久没造访的房子上的门牌。
梅野敦史
若叶
成为故人的爷爷,即使已经过世三年,他的名字还是留在这里。这么一想,让我也变得稍微惆怅起来。
「梅野」是父亲这边的姓氏。其实我到四岁为止都还是「梅野」隆史。但自从父亲过世后,就改为母亲的姓氏「泽村」,不过详细的理由我就不清楚了。
好啦,我低声喊一声后才按下电铃,跟预料的一样没有回应。没别的办法,我只好从盆栽底下拿出钥匙将玄关门打开。
「奶奶,好久不见了!」
我一边大声呼唤,同时把鞋子脱下进入屋内。一打开横拉式的老旧玻璃门,就看见奶奶正一个人坐在无脚座椅上看书。她跟往常一样穿着像是和服的上衣,下半身则穿着宽宽松松像是裤子的东西。
「你托买的东西都买好了喔!」
稍微有点重听的奶奶,到这时终于发现我了。
「哎呀哎呀,难道是隆史吗?」
「是啊,好久不见。」
「一阵子没见到,你长大好多呢。」
拿下老花眼镜,奶奶温柔地微笑着。我最后一次来这里是国中毕业的时候。最近几乎都没来看奶奶的罪恶感,让我内心隐隐刺痛。
「今天我代替小妈,帮你把东西买来罗。」
我将背包放到桌上,身体顿时轻盈了大约十七公斤。
「哎呀,是这样吗。真是谢谢你呢。」
奶奶很开心地说着,并且从零钱包中拿出摺叠了三次的一万圆钞票出来。
「来,这是给你的零用钟。」
「……不了不了,这我不能收啦。」
「没关系啦,能看到隆史,奶奶很开心嘛。」
「但我不是为了钱才来的啊。」
「我也只是因为想给你才给的,不用在意这么多喔。」
这么说我才想起来,奶奶从以前就一直都是这个样子。当我和优香来到这房子里时,总是想要塞零用钱给我们,结果就和小妈引发争论。
——来,奶奶给你们零用钱喔。
——妈,不可以这么宠他们啦。
——有什么关系,孙子们都很可爱嘛。
——这样会把他们教育成不知道金钱重要性的孩子!
大概在经过这样的对话后,奶奶只要一找到机会,就会偷偷趁小妈不注意时把零用钱塞给我们。这差不多是必定发生的情况了。
小时候还无法体会小妈的苦心,只觉得她在找我们麻烦。现在我也已经在打工赚取薪水,也学习到一位福泽谕吉(注:日币万圆钞上的人物)相当于十三小时的劳动时间。赚钱的确非常辛苦。现在的我就能够理解,小妈是希望我成为能够知道这种沉重感的大人。
「……既然奶奶都这么说了,我就收下了。」
话虽如此,我也不是什么圣人君子。要将毫无条件摆在眼前的好意拒绝掉,我不管在精神上或是经济上都还没那么成熟。我将带有摺痕的一万圆钞票迅速牧进自己的钱包。
接着在佛坛上了柱线香,在父亲与爷爷两人并排的遗照前双手合十。
十三年前,在我四岁时过世的梅野博史,是个能跟小妈这位前偶像结婚的强者。虽然他们似乎在小妈出道之前就认识了,但跟演艺圈毫无关连的一般人是怎么达成这种壮举,至今仍然是个谴团。
三年前,在我十四岁时过世的梅野敦史,他也是位跟演艺圈无缘的老实人。他跟奶奶非常恩爱,第五十次的结婚纪念日还一起去了趟温泉旅行。
「对了,和美的工作很忙碌吗?」
奶奶突然小声问着。小妈变回十七岁,并以偶像身分复出这件事,奶奶当然知情。对于独生子跟丈夫都先后去世的奶奶来说,也许小妈的存在就是她心里头的依靠。
「因为她每天都得上电视吧。跟之前的工作比起来,我想真的忙碌很多。」
「果然是这样啊。」
「啊,小妈很忙的时候,我会代替她过来,所以奶奶你不用担心喔。」
「隆史不是也要工作吗?」
「……是没错,不过只是打工就是了。」
奶奶很悲伤似的低下头:
「年轻人明明都这么忙碌,却还要来照顾我这种没事做的老年人,真是对不起你们。」
「不要说这种话嘛,我们只是尽应尽的孝道而已。」
「不过,这也不会持续太久。」
「……咦?」
我突然冒出讨厌的紧张感。
「会给和美还有隆史添麻烦的日子,一定所剩不多了。」
我思考起这句话的意义。一位满面皱纹的老人说着「不会持续太久」或「一定所剩不多了」这些话的意义。
「……奶奶,你不要讲这么感伤的事情嘛。」
我好不容易挤出一句话来,但没得到回应。奶奶露出了不带任何阴霾的灿烂笑容。我没办法继续说下去,只能默默看着那个悲伤的笑容。
☆ ☆ ☆
在这件事情的大约两个星期后——
「隆史,差不多该回家了吧?」
在放学后的教室里,我被芽子出声叫住。
「……我今天要打工喔。」
「我知道啊,所以我想跟你一起走到途中为止。」
对于若无其事地想要逃跑的我,芽子若无其事地把我的退路封锁。果然还是芽子比较高竿。
放学后跟芽子一起回家,已经成为我日常的一部分。从成为男女朋友的关系开始,已经过了一个月左右。以主嫌犯健一为首,班上的同学早就完全对我们失去兴趣。
表面上看似没有任何问题,但自从感冒事件以来,我和芽子之间总觉得有着微妙的隔阂。最简单易懂的变化,就是相互之间完全不会提到有关于家人的话题。
对十七岁教的看法分歧这点完全浮上台面以后,我该如何在自己的心中定位与芽子的关系?不管是我还是芽子,大概都还没有一个确定的答案。
相隔三天再度上学,相隔一天再次与芽子见面时,芽子以平淡的语气表示——
——前天真的非常抱歉。
她低下头简短地道歉。这个台词本身就像是芽子的口头禅,虽然经常在丝毫感受不到愧疚的时候讲出,但我隐约认为她这次是诚心在向我道歉。
我告诉她没有必要道歉,想要马上将全部一笔勾销,但还是觉得有某些部分已经产生变化。芽子来到家里那天的事,其实我稍微有点后悔。
我觉得,那时候自己为什么不能以更成熟的方式应对呢。虽然因为感觉小妈被侮辱,而不禁气得怒火中烧,但我也能够理解芽子会说出那些话来的缘由。一直都是孤独一人的芽子终于找到(自己所认为的)伙伴,会抱持着超过一般人以上的亲近感,也是理所当然。
如果我的年龄再增长一些,在那个场面下会怎么样去应对呢?
这个答案,对于还没成长为大人的我来说,就连想像都办不到。
在出入口换好鞋子,走出建筑物外。虽然用灼热一词来形容阳光还稍嫌太早,但颇为强烈的日晒还是让人感受到季节的变换。
「……说起来,再过两个礼拜就是期末考了呢。」
「是啊,又到这种时期啦。」
对于芽子提出的话题,我有气无力地回答。在光是走路就会冒汗的天气下,看到健一他们足球社一群人跑步的样子,感觉就更加闷热。
「要不要像期中考的时候那样,我再把笔记借你呢?」
芽子用半开玩笑的语气提案。在「男女交往」开始那时的期中考,我就是靠着从芽子那儿借来的笔记才能度过难关。老实说,这次别说是笔记了,甚至还想要请她当家庭教师来教导我呢。但是——
「……这次我会自己努力。」
我不自觉地拒绝了这个提案。
「……为什么?」
「没有啦,老是靠芽子你帮我,总觉得很不好意思。」
我随口敷衍了个理由。芽子有一瞬间流露出意外的反应,接着就像要透视我的心理似的,直直地凝视着我的眼睛。
「从那天开始,你的态度改变好多。」
芽子略带悲伤地低声说:
「还是说,你已经变得讨厌我了?」
「不……不是啦!」
我立刻大声否定。不是这样的。只不过,因为不知道要怎么样与你相处,才变成露出这种冷淡的态度。
「那么,今后你也会跟之前一样,继续当我的『男朋友』吗?」
「我也没有不当你『男朋友』的理由啊。」
这实在有够消极,一说完我马上就开始反省。不但没有彻底解决掉我们之间的尴尬气氛,反而像是提案让我们维持这种纠缠不清的状况一样。
我想对一般的男朋友来说,说着「因为我最喜欢你了」,然后上前拥抱才是最模范的解答吧。可是芽子口中的「男朋友」代表的是拥有十七岁教会员母亲的伙伴,没有人能告诉我在这种情况下的模范解答是什么。
在无计可施之下,我只好靠自己的脑袋思考。我的期望是能够尊重芽子的心情,同时又能消除她对十七岁教的偏见与先人为主的观念。为此,我有必要让她更加了解小妈,并且多花点时间慢慢说服她才行。所以,太过性急地改变我和芽子的关系,绝非上策。
——结果,维持现状才是最好的方法。
讶异于脑中所导出的结论竟是如此卑微,我把视线转向校门看去。接着,我看到那边站着一个穿着怪异的女孩子。
「……那是怎么一回事啊?」
她的头发绑了两条粗粗的麻花辫,并且戴着黑框眼镜。光是这样就给人非常古典的印象,但她的穿着更威猛。上半身是像简易型和服般的衣服,下半身则穿着宽宽松松,像是裤子的东西。
「……她还穿着裙裤呢。」
芽子小声说着。这个在腰部与脚踝部分束紧,形状奇特的裤状物品似乎称作裙裤。
「在昭和的战争期间,女性被规定要义务性地穿着那个喔。」
「听你这么一说,的确很像是在历史教科书会出现的装扮。」
「隆史竟然会去看历史教科书,真令我惊讶。」
「少罗唆,我好歹也有在考高中的时候好好努力过啦。」
提到这个话题后,我才觉得最近好像也在某处看过裙裤。但至少最近都没有打开过历史的教科书,所以我到底是在哪里看到的呢?
慢慢地接近校门,与神秘少女的距离也渐渐缩矩。其他经过的学生,也对这个在现代日本来说相当奇特的装扮投以好奇的目光。我也不由自主地观察她,结果就不小心和她视线相对。
「……隆史!」
神秘少女喊出了我的名字。这个预料之外的情况,让我停下脚步来。
「啊?」
「是你认识的人吗?」
「不,我完全没有印象……」
那个女孩子带着满脸笑容往这边过来。
「能遇见你真是太好了,因为和美好像很忙的样子。」
从她口中冒出了小妈的名字。
「那个,不好意思,请问是小妈的朋友吗?」
「啊,果然是这身体的话,就连隆史也认不出来呢。」
她那开朗笑着的表情,总觉得似乎很眼熟。
「我是梅野若叶,这样说你应该就能认出来了吧?」
「梅野若叶……」
这可不是好像听过而已,是两个星期前才刚帮忙采购并送东西过去,我那位奶奶的名字。这个名字与眼前这位同年纪的女孩子,在我脑袋中被强制地连结起来。
「难……难道说……」
在两个礼拜前的确还是个七十几岁老婆婆的奶奶,很开心地向我报告。
「我的身体被变回十七岁了喔。」
☆ ☆ ☆
隔天,我和因为拍摄外景才刚外宿回来的小妈开了场紧急家庭会议。我和小妈围着客厅的桌子,表情严肃地对看。议题当然就是奶奶变回十七岁这个案件。
「……也就是说,小妈你也完全不知情啊?」
「奶奶竟然加入十七岁教,我完全没听说过这回事啊!」
小妈用生气的语气说着。
「隆史,我问你。你上次去奶奶家的时候,她看起来怎么样?」
「看起来喔……嗯,就很普通吧。」
「因为不是一入会就能马上接受仪式,所以奶奶那时应该已经是十七岁教的会员了。难道没有发生什么类似徵兆的事情吗?」
我拚命呼唤起两个星期前的记忆。
突然,奶奶所讲的话在脑海中苏醒。
——会给和美还有隆史添麻烦的日子,一定所剩不多了。
「……所以那句话是这个意思吗!」
我突然感到一阵虚脱。原来如此,如果是十七岁的身体,的确就不需要别人来照顾。奶奶那句话,原来不是觉得自己死期将近啊。
「隆史,你怎么了?」
小妈一脸讶异地问我,于是我把一连串的经过说明给她听。
「……大概就是这样,只是我误会而已。」
「误会吗,如果只是这样就好了。」
虽然打算当作笑话,小妈的表情还是一样忧郁。
「她真的清楚变回十七岁所需要的代价吗?」
看着抱头思考的小妈,我才察觉到自己的解释有多么见识浅薄。
变回十七岁的代价就是寿命。已经七十几岁的奶奶却还削减自己的剩余寿命,这毫无疑问地就等同于自杀行为。
果然在那句话里头,还包含了对于死亡的觉悟吗?但是,奶奶为什么不打算享尽天寿,而选择变回十七岁这条路呢?我无法想透这点,只能充满疑惑。
「……我想也跟优香讨论一下比较好。隆史,你能去叫她一下吗?」
「刚刚我有从房间门口叫过她,但没有回我话。我再去叫一次看看。」
我站起身来,前往优香的房间。
「喂,优香,现在真的有很重要的事情得商量,可以出来一下吗?」
但是跟之前一样,优香没有回应。是我被无视呢?还是她正戴着耳机没听到?或者说是正在熟睡中?
「……我要开门罗?」
挂上名为藉口的这道保险后,我进入房间里头。还是老样子地散乱,也还是老样子地飘散着一股又酸又甜的气味。要说跟平常有哪点不同的话,那就是一整年都在这里家里蹲的房间主人,今天不在里头这点吧。
「小妈,优香好像不在房间里。」
「哎呀,真稀奇呢。是去便利商店了吗?」
「是这样吗?今天我一回来就待在客厅里,却没有看到优香外出。」
「我先确认一下,隆史是多久之前回来的?」
「我想想,三个小时前吧……」
「也就是说,优香从三个小时前就不在房间里……」
我和小妈的脸色,慢慢地开始发青。
「不可能!优香怎么会外出三个小时!」
小妈有如弹跳般站起来,并且大喊出声。
我们获得非常恐怖的结论。优香是种无法离开房间的生物。优香不在房间这件事,就代表她正处于行踪不明的状态。
虽然她也有过跟踪小妈去闹区的情形,但那时有我当她的监护人。优香自己一个人外出超过三个小时以上,这可是前所未有的重大事件。
「怎么办,怎么办,是不是打电话报警会比较好?」
「小妈,稍微冷静点,先别突然就让事情闹大吧。」
只要与我跟优香有关的事情,小妈马上就会失去冷静。我一边安抚小妈,并且提出一个提案。
「我去外面找优香,小妈你就在这里等着。也许我一出门,优香就跟我擦身而过回家了也说不定。」
「是……是啊……」
「那我马上出门。」
我只带着手机与钱包,就全力打开玄关的门。
就在同一时间,隔壁住家(302号室)的门也打开了。
「啊,是哥哥。」
从那边出现的正是优香。
我的思考马上停滞。
「……怎么那么慌张,发生什么事了吗?」
优香事不关己似的歪着头。
我的思考缓缓殷动。
「……优香,你才是为什么会在这里?」
「哎呀,隆史已经回来啦。」
优香的身后,出现了十七岁的奶奶。
我的思考再次停滞。
已经搞不懂是怎么回事了。
几分钟后,来察看玄关前状况的小妈召开了紧急家庭会议(今日第二回)。在302号室的客厅里,我和小妈表情严肃地对峙。奶奶很开心地笑着,优香则用二副想睡的样子在发呆。而议题则是刚刚中断的会议(今日第一回)的内容再加上一项——
「……也就是说,奶奶把之前的房子卖掉,然后搬过来这边吗?」
「就是这么一回事呢。」
就是奶奶移居到隔壁住家这个案件。
「那个,妈……这种事情,我希望你可以事先就告诉我。」
小妈用不满的口气说着。
「哎呀哎呀,我有跟优香说过呢,你们没听她说吗?」
奶奶用悠闲的语气说着。
从一旁观看的话,这是一个穿着水手服的十七岁女孩子,与一个穿着裙裤的十七岁女孩子在争论的场景。如果跟别人说这是我的母亲与奶奶,有谁会相信呢?
「等一下,优香!你知道奶奶要搬过来的事情?」
「……我忘记说了,对不起。」
优香用沮丧的表情道歉。虽然她也不是故意要忘记,但这的确是重大过失。
「真是的,怎么把这么重要的事情忘了呢!」
「好啦好啦,别责怪优香了。我的思虑也不够周全,其实只要打电话给和美就行了。」
跟小妈比起来,奶奶说话的速度就是慢上一拍。在这种状况下,总觉得反而会让小妈显得更加不高兴。
「为什么奶奶只跟优香讲这件事呢?」
「因为我来拜访过好几次,都只有优香在家。而且不管是和美还是隆史都很忙碌,所以我想等搬过来以后,再直接跟你们说就好了。」
我大大叹了口气。房间的角落里,摆着好几个还没打开整理的纸箱。看来搬家作业是在今天中午左右进行。如果优香没有忘记告诉我们的话,只要能在今天打个招呼,那我们也就不会这么不尽孝道了。
「还有,为什么优香会在奶奶家里呢?」
「……我跟奶奶一起在玩。」
「玩?是玩些什么?」
优香的兴趣是浏览网路跟电脑游戏。对机械一窍不通的奶奶,怎么想都不觉得有办法陪她一起玩。
「我们今天玩的是这个喔。」
奶奶这么说完后,拿出的是跟长项链差不多大小的绳圈。奶奶把双手穿过绳圈,以熟练的指法交互穿插,一下子就完成一个东京铁塔。
「……翻花绳?」
「优香也很拿手喔。」
没想到是预料之外的传统型游戏。这么说起来,优香在还小的时候,似乎就很常跟奶奶玩在一起。
——优香你看。这样就完成了喔。
——好棒喔,是东京铁塔耶!
我回想起古老的记忆。虽然我几乎已经忘记,但优香是个最喜欢奶奶的孩子。现在的她几乎不会离开房间,所以也不再去奶奶家里,不过这个部分似乎没有改变。
「优香不在房间里头,让我们很担心呢。」
「……担心?」
小妈和我到底有多惊慌失措,以及为了什么惊慌失措,本人似乎没有任何头绪。也因为这么天真无邪,反而让人有点火大。
「算了啦,没事就好。只要知道她如果不在自己房间就是在隔壁,我也就放心了。」
小嫣看起来与其说是安心,不如说是充满乏力感。
『♪要称赞我~是世界上~最·可·爱·的喔♪』
突然间,小妈开始唱起歌来。当我以为发生什么事情而摆出警戒姿势时,才发现原来只是手机响起而已。
「是经纪人打来的。抱歉,我稍微离席一下。」
『♪要称赞我~是世界上~最·可·爱』——哔。
「喂~是我。」
小妈起身走到窗边。虽然很想吐槽叫她不要拿自己的歌来当手机铃声,但这样实在很不识趣,所以还是算了。
「……什么事要这么神秘兮兮的?嗯~那就请先告诉我好消息吧。」
虽然听不见经纪人讲的话,因为听得到小妈说的话,所以大致上可以推测到对话内容。这一定就是——有好消息跟坏消息,你想先听哪边?这种模式吧。
「啊,已经确定可以了吗!」
小妈的声音突然变得很起劲。
「是,好的。就是说啊,我很期待。真的很感谢您!」
看来真的有非常令她高兴的消息。
「……然后,坏消息是什么?」
她的声调变得有点神秘。
「……咦。」
她发出了相当不满的声音。
「那个~我昨天才刚外宿过耶。」
「……我知道了啦,真是没办法。」
看来是放弃抵抗了,小妈一脸消沉地挂断电话。
「经纪人找你有什么事情吗?」
「有个很紧急的工作,所以他现在就要过来接我。」
「……在这种时间?」
窗外的夜空已经是一片漆黑。
「我大概要明天早上才能回来,这真是烂透了。」
小妈皱着眉头,且口气粗鲁地抱怨着。
「妈,抱歉喔。因为这样,所以今天我要先出门了。」
「和美还真是辛苦呢。好好加油,但也别太勉强自己喔。」
紧急家庭会议就这样闭幕了,总觉得还来不及把全部的议题(而且是最重要的议题)解决掉,看来只能等待别的机会再来好好谈谈。
「……对了,刚刚的电话里头,是不是有什么让你很开心的消息呢?」
「啊,没错没错。有个我从以前就很想要进行的电视企画,在请经纪人帮我进行各方面的协调后,现在终于通过了。」
「是喔,那真是太好了。是什么样的企画呢?」
「泽村和美的一日服务生体验!」
小妈愉快地笑着,但我总有个不祥的预感。
「……那么,摄影地点在什么地方?」
「是一家叫『凯萨琳』的家庭餐厅喔!」
不祥预感完全命中,我的脑袋也跟着变成一片空白。
☆ ☆ ☆
慌张地吃完晚餐,搭上经纪人开来迎接的车子,小妈又出门去工作了。
接着大约经过一个小时后,我等待店里的营业时间结束,同时打扫收拾也告个段落的时机,打了通电话给店长。
『你好,我是外山。』
「你好,我是打工的泽村。我有件事想向店长确认,请问方便吗?」
『没问题,令天的营业也结束了。是要确认排班表吗?』
「不,就是……我们店里要进行电视节目的摄影,这件事你有听说吗?」
『喔,是这件事啊。泽村的母亲似乎要来我们店里担任外场工作。距离上次跟小和一起工作,也已经相隔二十七年了呢。』
店长笑着回答。
「相隔二十七年,是指……?」
『啊,就是那个啊,你母亲出道前的事情。当时我还是个打工人员,但也跟她在同一间店里工作。』
「虽然你说就是那个,但这还是我第一次听说啊!」
冲击性的事实就这么干脆地被公开了。因为过度惊讶,让我不禁加强了语气。
『咦?你不知道吗?因为在泽村你开始来打工前,你母亲有先来找我商量过喔。』
「商量?是怎么样的内容?」
『大概就是儿子当上高中生后,现在正想找地方打工,我这边有没有在应征人员——类似这样的内容。也说了因为是熟人的店,所以就能够放心。』
我回想起当时的情形。这么说来,就是小妈在打工的招募志上用红笔大大画了个圈,并且把凯萨琳推荐给我的。
——这边怎么样呢?这地点的交通方便,待遇也不差,店长也好像很和善。
——啊是啊,的确不错呢。这地点的交通方便,待遇也不差。
那时虽然没当作一回事,原来提示就暗藏在那句话里头啊。小妈事前就认识店长。不过这么难以发现的提示,我会没发现也是理所当然。
我草草地向店长道谢后,中断了对话。接着挂断电话后,将身体靠到椅子上。总觉得事情接二连三发生,让我感到一阵疲劳。
自从小妈复出以后,我为了不被发现自己就是她儿子而打算一直隐瞒下去,店长却在我出生之前就已经知道这件事。徒劳无功也要有个限度啊。
我的桌上摆着跟全新品没两样的教科书。这是在我还会为期末考而下定决心,要在今天开始好好努力念书时所留下的遗物。现在的我还有剩余的力气可以打开教科书来看吗?不,没有。我记得这就是在古文课上所教过的反语表现法。
这时,房门响起几声敲门声。
「隆史,我可以进去吗?」
接着传来奶奶的声音。有种事情又会变得很麻烦的预感。我迟疑了一下没有回答,但最后还是说声「请进」后邀她进入房间里。
房门静静地被打开。在裙裤上又套了围裙的奶奶,端着盘子走进房间里头。
「这么晚了还在用功读书,真是努力呢。」
她很开心地笑着并且这么说。对于连教科书都没有打开的我来说,这感觉就有如是被一箭穿心。
「嗯,是啊,毕竟快要考试了嘛。」
我吞吞吐吐地进行辩解。连自己都觉得实在很没出息。
「真了不起,好棒喔。」
快住手,不要用那种笑容看着我,让我都想要哭出来了。
「所……所以有什么事吗?」
「我帮隆史作了些团子喔。」
盘子上摆了大约十个小小的团子。有黑的(芝麻)、绿的(艾草)、桃色的(樱花),看起来色彩鲜医,似乎非常美味。
「我想可以给你在用功的途中休息时吃。就做了些拿过来。」
「喔喔,谢谢奶奶!那我马上就开动了。」
我把团子放进嘴里。真是简朴又令人感到怀念的味道。
「嗯,真好吃!」
「你能这么说,那我做这些也值得了。」
看到那真心欢笑的笑容,让我不禁脸红心跳起来。没错,因为在我眼前的,是个十七岁的女孩子。
一个同年龄的女孩子,熏框眼镜另一侧那大大的眼睛正在眨啊眨地,并且静静窥探我的反应。在这房间里头,就只有我们两个人。只要一旦葸识到这种情况,就不禁会让人感受到一股让人喘不过气来的害羞感。
跟小妈两人一起围着餐桌吃饭时,我也好不容易才能克制住那些奇怪的胡思乱想,现在却又得沉浸在不同种类的紧张感之中。真是一波未平一波又起。
「隆史也真是辛苦呢。你一边念书,同时又要去工作不是吗?」
彷佛要窥探我的脸庞似的,奶奶靠了过来。
「只是打工而已啦,也没有那么辛苦。」
我不自觉地移开视线,并且回答她。
「……果然是金钱上有困难呢。」
突然,奶奶的声音变得非常认真。她打开不知道从哪儿取出的零钱包,把一张撂叠起来的万圆钞票摊开在桌上。
「请你收下这个吧。」
「不行啦,奶奶,这我不能……」
「你不要跟我客气!」
奶奶灿烂地笑着,并把钞票塞进我手中。这种不让人反驳的强硬跟她那柔和的表情,还真是完全搭配不起来。
「因为把那个房子卖掉,让我拿到一笔为数不少的钱喔。」
「可那是奶奶的钱,不是我们的钱啊。」
「就算我带进坟墓里,也没有地方花啊。」
那个笑容,变得有点像是在挖苦自己。
「变回十七岁的身体后,那个世界也会提早来迎接我不是吗?正因为这样,花在我自己身上的钱,只要一点点就够了。」
奶奶说的话,让我不禁心跳加速起来。但跟之前的状况完全不同。现在我眼前的,是个有着十七岁身躯,却已来日不多的奶奶。
「……不要说这种话,你要能长命百岁啊。」
「没关系,我已经活七十几年了呢。距离去『那一边』与敦史和博史见面的日子,想必也不会太远了吧。」
虽然我拚命地对她劝说,但都被轻轻一语带过。将死之人是很任性的。对于被留下来的人,他们几乎不会去考虑对方的心情。虽然我这念头可能才叫作任性,心里却没办法不去这么恳。
「……难道奶奶是为了缩短自己的寿命,才刻意变回十七岁吗?」
「当然不是这样喔。因为『这一边』还有隆史、优香以及和美在啊。」
看到奶奶笑着说出这些话,反而让我更加心浮气躁。被这状况惹得恼火的我,决定一不做二不休地把最大的疑问直接丢出。
「那么,奶奶你到底为什么要变回十七岁?」
这是几个小时前,在紧急家庭会议上来不及讨论的最重要议题。
面对我的提问,奶奶保持着笑容回答道:
「因为我不希望自己死得太难看。」
接着稍作停顿后,她再这样补充:
「对隆史来说,可能还没办法听懂这些话呢。」
我什么也说不出口,只能紧咬住嘴唇。奶奶说得没错,我这区区十七年的人生经验是没办法理解这些话的涵义。
不经意地,奶奶的手开始抚摸起我的头。
「还不懂也没关系。隆史还不是成年人,而是个学生嘛。不需要把每件事都想得那么复杂喔。」
奶奶的声音渗透到我内心深处,彷佛就像是有放松效果的超音波一样。我的情绪缓缓地沉静下来,不过却也并非完全消失,而是有如燃烧殆尽的残火,静静冒着余烟。
「……哎呀哎呀,团子还有剩耶。」
「啊啊,说得也是,我来把它们都吃光吧。」
「来,把嘴巴打开。」
「咦?不用啦,这个我……」
奶奶把团子都串起来,用一副蓄势待发的样子盯着我的脸看。因为这样,抵抗意志被削减清空的我,只好乖乖地把嘴巴张开。
团子被放进我的口中,感觉似乎比刚才还要美味。
「谢谢奶奶。很好吃喔。」
听到这句话,奶奶露出满面笑容。
这个能够彻底撒娇的空间,实在非常舒服。不禁让我想着,如果可以彻底消除这焦躁的心情,打从心底享受这个空间就好了。
☆ ☆ ☆
于是,命运之日终于来临。
「隆史,你该不会在想着命运之日终于来临——之类的台词吧?」
「……为什么你会知道?」
「你都写在脸上啦。我想应该不需要紧张到这种地步吧。」
芽子用讶异的语气说着。今天是礼拜天,所以芽子也穿着便服。那是件不太起眼,就像0L会穿去公司的便服。也许这样讲很没礼貌,但我的感想就是:真的很不像女高中生。
「……而且说实在的,为什么芽子会知道录影的日期啊。」
关于这个服务生一日体验的企画,我完全没有跟芽子提过只字片语。可是,芽子却很理所当然地在凯萨琳前等着我出现。
「是德永先生告诉我的。」
「德永先生是那位经纪人?」
「当我去合作的公司进行业务时,刚好客户的承办人就是德永先生。于是我就自我介绍了一下,说我正和『泽村和美』的儿子交往中,于是他就给了我很多方便啦。」
在我不知道的地方,正以我为中心形成一个人际关系网,这真令我感到复杂。而且,那次相遇是否真的只是凑巧,这也很让我感到怀疑。
「……这位小姐是谁呢?」
在我身边的奶奶问着。因为她说想要参观今天的摄影,于是特地徵询过经纪人后,兴致勃勃地跟来。
「这么晚才打招呼真是抱歉。我叫来栖芽依子,正在和隆史交往中。今天听说奶奶也要来,所以我也非常期待能够见到您。」
这真是个充满礼数的模范致意。那身言行动作,实在沉稳到令人感觉不出只有十七岁。
「哎呀哎呀,是隆史的女朋友呀。原来是位社会人士呢。」
「不,她是我的同班同学啦。在校门口不是有遇见过一次吗?」
「是这样啊。到了这个年纪,记性还真是不太好呢。」
奶奶一边说着这些话,一边以十七岁的身体呵呵笑着。
在今天这个一日服务生体验日的摄影当天,我被强制排进班表里头。虽然似乎是总公司下达的通知,但简单说就是小妈的阴谋吧。原本计划利用即将期末考这理由来请假,看来是无意义的抵抗了。
「早安……」
「早啊,泽村。看来你没有逃跑而乖乖来了呢。」
店长苦笑着迎接我。
「难道说,我就算逃跑也没关系吗?」
「饶了我吧,那样子我就死定了。到这个年龄要到外头再找个新工作,可是难上加难的事情啊。」
对于今年已经五十岁的店长来说,可真是没办法开玩笑的话题。这次的拍摄就是这么重要,而我今天必须待在这里,也是必要条件之一吧。
店里头已经有像是电视台的工作人员们在开会讨论。而里面其中一人注意到这边,于是前来向我打招呼。
「和美小姐的儿子,您早。我是经纪人德永,我们曾经见过一次面呢。」
对我来说,不要说一次,总觉得已经看过这面孔好几次了。
「今天您愿意协助拍摄,真的是非常感谢。」
「不要这么说,我只是跟平常一样地在工作而已……」
「哈哈,您还真是稳重呢,实在看不出是和美小姐的儿子。」
「那个,真不好意思,母亲总是给你们添麻烦了……」
「喔,抱歉,但我那句话并不是这个意思。」
经纪人露出非常像是业界人土,总觉得令人感到轻浮的笑容。
「不过关于这个企画,和美小姐本人有着非常强烈的坚持。因为她从头到尾都表明,除非是在凯萨琳的这家店,否则不愿拍摄。」
「啊,是这样子啊……」
之后,在我后面的奶奶与芽子也都来和经纪人打招呼。
「我叫梅野若叶。今天真的非常谢谢你们,肯接受我这老年人的任性要求。」
「不不不,这没什么。不过,虽然早有耳闻您外表只有十七岁这件事,实际见面后还真是有种不可思议的感觉。」
经纪人用充满兴趣的眼神,看着装备麻花辫、黑框眼镜、裙裤,并且自称是「老年人」的少女。
「早安,德永先生。」
「喔喔,来栖小姐也来啦。今天还请你多多指教。」
这句话让我感到一股不胁调感。
「咦?芽子今天也要担任什么工作吗?」
「当然啦。我可不是单纯来参观社会实习的呢。」
「我们请来栖小姐来,是要把今天的拍摄内容制作成一个简单的报导喔。因为要发布到网路上头。」
「……芽子公司的辜业内容还真是五花八门。」
菩旭是协助企业进行市场行销,这项业务的其中一环喔。」
「那我顺便问一下,是要写哪种报导?」
「我打算要以『泽村和美』的儿子『泽村隆史』来作为主要的报导内容。」
芽子很开心地笑着这么说。
「喂,你给我等一下。」
「嗯,怎么了吗?」
芽子继续保持笑容。
「我从来没听说过要写我的报导,而且我也没打算许可这件事。」
「我已经取得许可了喔。」
芽子那笑容依旧不变。
「因为你还末成年,所以要履行契约时,只要有监护人同意就可以了。所以我透过德永先生向你的母亲取得许可。没错吧?」
「是的,和美小姐二话不说就马上0K同意了。难道她都没和你提起吗?」