柳楼隆重开业，倒没放炮，只是在门外贴了几朵红花。起初没有人知道新来的厨工是陆县长，直到有人看见了他从后门出来，浑身油烟味。

  于是，满城皆知。

  县长还会下厨？谁不想吃县长做的菜！

  但县长怎么沦为了……

  莫不是俸禄太少了？

  怕是县长的新乐子吧——这是杨花的回答。

  我的天，这菜的味道真不错……

  自此，柳楼的生意很是火爆，白花花的银子进账，杨花脸都笑麻了。

  柳楼打烊一般会到很晚，整个街道都静下来的时候，那里依旧灯火通明。直到天最黑，酒最浓，众人才会散去。

  陆越扯了扯身上房屋的布袋扔到一边，转身就看到她含笑吟吟地搭在房门上看他。

  夜深人静，他整日呆在这灶房里，热得满身是汗。

  看到她，他的脸暗得连皎白的月光都抚不亮，

  还记得她之前笑话他：“一人打两份工”，因为虽然宁伯的腿疾好了些，可他不太放心，还是时常抽空跑去学堂帮忙看看那帮顽皮的孩子。

  但其实杨花也很累，陆越来的时候给她带了治腿疾的药，他说叔伯也在用，让她也拿去试试。杨花不知道他是如何得知的，但她得了空也总往婆婆那里跑。

  他在堂后忙得满头大汗，她在厅前张罗，口干舌燥。

  他说“银子，数完了？”

  什么啊，她也有给他涨工钱好不好……

  但杨花发现他好像很累，说话都没气。

  ……

  她走近，伸手一拢，抱住他。

  他领口微张，身上有烧焦的油渍和未干的汗，从前的书墨香已不见半分。

  “辛苦了”她在他怀里蹭了蹭。

  他的头靠在她肩膀上，几乎全身的力气都压向了她。

  她受了情绪的蛊惑才想要抱他，可现在这情形她被圈住，已经无法脱身了。

  “婆婆的病也在好转，再过几日就不会这么忙了”

  “嗯”

  “明日我找个人给你打下手”

  “嗯”

  “快回去吧，明日……明日你还得早起”

  他光是鼻子出气，也不动，她说一句他便应一句。

  “陆大人，你很沉”她说得严肃。

  他笑着松开她，与她道别后离开，像是餍足。

  夜晚的风还算清凉，一卷白袍搭在他肩膀上，摇摇晃晃。

  “好巧啊——又碰见县长”一位俏龄女子路过他时忽然停下。

  陆越定眼一看，这女人是那城东卖饺子的。

  “喔，巧了”，他并不晓得这女人住哪儿，但大多人都不喜住在吵闹的柳楼附近。

  他们不是第一次在这撞见了，说起来他在柳楼为厨工大概也是她传出去的，毕竟他们第一次碰见的第二天郦城才开始有的消息。

  “我要走了，县长，夫君他拿到了新货，过几日便要远走卖买”她说得颇为悲伤，但陆县长似乎无动于衷。

  “那么，一路顺风”，说得规矩又客气。

  她淡淡地笑了笑，说“谢谢”。

  他们每次偶遇几乎不会说太多话，她也不会缠着他，这次算是很多的了。

  分别以后，她习惯性地望了望天，似乎他每次从柳楼出来月亮都处在这个位置，不偏不倚。

  七月才冒头天气就已经接近酷暑，地面是热的，树是热的，连水也是，什么都是热的，热得人发昏。

  县长已经不常来了，婆婆的病好得快，他们开始轮班。

  婆婆不是第一次见到县长，但却是第一次见他这副样子，灰头土脸，但骨子里透的风度又显得与这土房格格不入。

  他说“婆婆看上去气色很好”

  “那还得多谢县长的药”说的不错，这几日大概是她这么久以来精神最好的几天了。

  杨花跑过来抱她，很是欣喜。她知道杨花这十几年走过来最受不得亲人病痛，前些天看到她有气无力地躺在床上估计吓坏了。

  老厨娘眯着眼看这俩人站在一块，一个眼神清冷站在一旁，一个笑眼盈盈拉着她，但她似乎熟悉地感受到某种默契，就像她和她老头处在一起的时候，是一种夫妻间的习惯而不再是平常的暧昧。

  婆婆摸了摸杨花的头，杨花不明所以，抬眼看到她满头苍苍白发，微笑着说：“婆婆以后有空来就好，其他的就交给他吧”

  即使她这么说，这位老厨娘还是不落一日地来。

  除了那日暴雨。

  陆越即使顶着伞，肩头还是飘了不少雨，杨花给他拿了条干净的布擦头发，那布很软，上面还有淡淡的脂粉味。

  “今日怎么起这么早？”他问。

  她唔了一声说“临近天亮的时候打了雷”，她在屋里睡听得不真切，雨点小雷声大，将她吓了一跳。

  他擦了擦手和颈部，将软布丢给她。

  微湿的布落到她头上，扑过来一阵雨粘土的清香和一点点熟悉的墨香。

  她瞅了瞅他，打了个哈欠说“我再去睡会儿”。

  杨花再次醒来时雨刚停，雨水沿屋檐而下，滴答滴答。

  大厅里没什么人，阴天楼内更暗，陆越和几个伙计在一角打牌闲聊。

  杨花坐到一旁，原本只是看着，后来又被拉去打。

  杨花打牌一向精明，平日里也没输过什么人，只是有时候因为做做场面，她也要故意输几局，喝几口。

  但对上他，杨花却是输多赢少。杨花觉得他是赌性好，明着试她的牌，但她就是次次上当。而且出手的牌没有规律，上一局这个样，下一局就换了样，让她琢磨不透。

  他们赌几文钱，但杨花赔了不少，但她玩性大，输六把赢一把也要接着玩。

  陆县长笑话她，“要是我今后开了赌场，来的人都是掌柜的一样的赌徒就好了”，不惜钱。

  杨花忙着摸牌，不理他。

  傍晚的客人渐渐多了起来，他们才散了，县长离席时兜里的铜钱撞得当当响。

  估计是今日下了雨，酒客们一直待到很晚，柳楼关门比平常晚了许多。

  杨花因为下午全在打牌，不曾上妆，所以晚上只唱了两曲，但众人仍旧兴致高昂，甚至有个人很捧场，掌声响亮。

  那人是城东饺子摊的老板娘，杨花下来与她聊了聊，气氛还算融洽。特别是杨花问她名字的时候不禁惊呼“你也姓杨？”，于是聊起来更加亲切了。

  她闭上了眼，你也姓杨……这话也有人这么跟她说过。

  刚下过雨的夜晚清凉，她们才聊了一会儿便分别了。

  她只让杨花送到门口，杨花也应了，不过后来好像模模糊糊又在厅前见到了她穿过，应该是眼花了。