这片地形易守难攻，对高地人来说还有一个能够攀爬的优势，埃文行走时不由试探着道：“你们能够在这片山谷里建造一座要塞……应该是准备了很久时间吧。”

  那名高地人俘虏神色木然，在与埃文对话之后，仿佛忽然对自己的目的充满了茫然。此刻他望着这片熟悉的山道，许久后道：“这里叫……‘巨龙之喉’。”

  他只说完这一句，就停顿了很久，就在埃文以为他陷入了回忆当中时，他又忽然开口道：“因为这里就像巨龙的咽喉一样，吞吐着冰霜，也吞吐着很多人命……从百年前开始，白龙谷地附近的部落就有一个传统。所有督萨血脉的孩子在到十岁的时候都会被扔进去，他们必须凭借自己的力量爬出巨龙之喉……”

  这里的风雪如此剧烈，即使是成年人也根本无法通过，高地人竟然会把十岁的孩子丢进去？

  埃文不免感到震惊，只听那俘虏继续说道：“爬不出来的孩子都死在里面了，连爬出巨龙之喉都做不到的孩子也没有人感到惋惜，因为他们注定活不过长达八个月的大雪封山……每年送进去少则十几个、多则上百个孩子，最后能爬出来的大约有一半……我们这里所有的士兵都是从巨龙之喉里爬出来的人。”

  似乎所有高地人都有着强悍的抗寒能力，一些战士甚至为此欣羡不已。

  但这种为人津津乐道的种族特征并不是神明赐下的天赋，而是漫长的时光中，一代一代残酷的淘汰中被传承下来的，苦难的记忆。

  埃文可以理解，高地人想要更多土地，更多丰饶的平原——哪怕只是将孩子们搬离这片雪原也好，得到多一点气候温和的土地，就能够挽救多一点稚嫩的生命。

  他们建起要塞，训练军队，准备战争；凯瑞瑟女士酝酿着惊天暴风雪，不惜引发洪水，甚至处心积虑，囚禁远古的凤凰，试图以这种种神迹来发展雪风教派……

  埃文想到这里，叹了口气，最后还是没有接话。

  尽管能够理解，但仍不能纵容。

  埃文默然想道：该怎么告诉这些异界闹独立的人，“众生虽苦，诸恶莫作”？

  他们很快来到要塞门前，这一次埃文没有丝毫遮掩，雪风哨兵立刻发现了他的踪影，无数长弓搭上箭对准了他们。

  埃文站在门前，沉声说道：“我是埃文·帕拉丁，我来这里求见凯瑞瑟女士。我的手上有你们的两名同伴，我想交换走我的一名同伴。”

  弓箭手背后很快走出了一名士官，喝道：“凯瑞瑟女士不会见你！立刻将我们的人交还！”

  埃文眉头一皱，听见身旁的俘虏漠然道：“他们不会管我们的，你直接杀了我吧。”

  此时此刻，对着他们的长弓没有一把放下，埃文心里隐隐知道他们确然不会在意区区两名同伴的死活。

  以他的实力，实际上并不在意这些弓箭，但他手中的筹码无疑少了一个。

  就在这时，门楼上的士官忽然听旁边的士兵低声对话，他们交谈了两句，士官陡然问道：“你是埃文帕拉丁？哪个帕拉丁？是赛比伦省莫阿城走出的黎明圣者？”

  故事和传奇流传的速度永远比人的预想中快。从帝国东部的赛比伦省，到达东北方这片雪原，用了大约两个月的时间，就连雪风教派的士卒们都开始知道，黎明圣者复苏的消息。

  埃文答道：“我是。”

  他甫一应答，雪风哨兵们便遭到了巨大冲击，他们不免开始心存疑虑，甚至交头接耳，对着埃文的弓箭也忽然开始下垂；那名士官却顾不上挽回他们是士气，带着惊骇地说道：“你！你真的是一万年前的圣者？不，这不可能，黎明圣者怎么可能就这样出现在这里？”

  他并不是再三确认，却更像是语无伦次，好一会儿后从门楼上大步往下冲道：“我去禀报凯瑞瑟女士！”

  这个消息带给雪风众人的冲击比想象中还大，他们仔细观察埃文时，尤其能感到圣骑士极为强悍内敛的气势，他们几乎完全失去了战意。哨兵们更是动摇，当第一个人收起了弓之后，剩下所有人都胆战心惊地放下弓后退。

  他们人多势众，但全都感到：我们毫无胜算。

  埃文微不可查地摇了摇头……当大门被打开，士官邀请他进去与凯瑞瑟女士会面时，雪风的士兵们惊疑不定地列在两旁，纷纷因他的强大气场而不由自主地让开道路，低下了头。

  埃文慢慢向着要塞深处走去，他左右看去时，竟然看到了高山的身影。

  他和雨果曾经猜测高山是在第一次被偷袭时，被雪风的士兵抓走了，但现在看去……似乎不是这样。

  高山居然已经换上了雪风教派的制服，傻头傻脑地站在队伍末尾，与埃文对视了一眼后，忽然想起来了什么，大喊道：“啊，我把长官忘了！”

  雪风的士兵震惊道：“什么！你就是圣骑士想交换回去的……他们的同伴？你……你丫的不是被他们抓过去的吗？”

  高山傻乎乎道：“我……我忘记了。”

  这名智商不太正常的高地人似乎跟雪风教派混成了一团——他简直天生有这个能力，跟上至圣骑士下至熊孩子混成一片，现在站在雪风的队伍里也没有丝毫违和感。

  毕竟他也是个高地人。

  “你这家伙……先给我等在这里！回去再收拾你。”埃文松了口气，又不免有些哭笑不得，当即将自己手上的两名俘虏解开手上的绳索，道：“你们自由了，走吧。”

  高地人俘虏神色复杂，回头看了埃文一眼，最后一言不发，没入了人群当中。

  ☆、第54章

  埃文走进那洞穴中，雪峰教派在其中搭建了木质的环形阶梯。当埃文沿着阶梯向下走去时，能看见洞穴底部的那座祭坛。

  这祭坛大约是三角形，三个夹角上都点着一支蓝色火焰的特殊蜡烛，正中央则是一个平台，此刻凯瑞瑟女士就站在那平台前面。

  这里没有更多的装饰物，除了一条通向更深处的狭窄道路，就是洞壁上悬挂的各色战利品——包括雪狼、黑熊和公鹿等等生物，甚至还有一头獠牙海豹。

  祭坛前一片开阔，是高地人用以参拜的空间。

  埃文缓缓走到凯瑞瑟面前，与这位不同寻常的少女对视了片刻。

  凯瑞瑟有一双碧蓝色的眼睛，她打量着埃文的时候眼眸中涌动着魔力；埃文与她直面，能感觉到她的精神力正在试探自己。

  但这感觉只有一刹那，凯瑞瑟雍容地伸出手说道：“黎明圣者帕拉丁阁下，没有想到像您这样的大人物，也会来我荒芜偏僻的奈斯特省。”

  “我为一个预言而来。”埃文淡淡说道，“也为我的老朋友而来。”

  他略偏过头，看向右侧唯一的道路，那其中影影绰绰闪动着红光，那是刚涅槃不久的远古凤凰被困在了其中。

  凯瑞瑟眼神闪动，片刻后说道：“我听闻您还带来了一支圣骑士队伍，是作为教廷的斥候，也是前来威胁……游说我？”

  “是前来避免战争。”埃文单刀直入，不急不缓地说道，“我知道你们得到了施法者的帮助，正在酝酿一场可怕的暴风雪，这场暴风雪将笼盖三四个省的面积，甚至直达白门壁垒。”

  凯瑞瑟挑了挑眉，这个动作原本不适合一名年轻的少女，然而她做来却更像是成熟的贵妇，她说道：“黎明圣者阁下，你是来阻止我？”